取手二高の大エース

昨日の横浜ベイスターズの選手の袖に喪章がつけられていて、なんでかな？と思ってたら、今日の新聞でその意味が分かった。

１９８４年夏の甲子園大会優勝校取手二高のエースだった石田文樹さんが逝った。
８４年の大会は２年生のＰＬ学園ＫＫコンビに注目が集まっていた大会だった。決勝戦はもちろんＰＬ学園と無心で勝ち上がった取手二高。試合は白熱し延長戦になり１０回表取手二高の攻撃で中島選手が３ランを打ち、その後に吉田主将がソロを打って８−４で勝利し、茨城県に初めて深紅の大優勝旗がもたらされたのである。

チームを率いたのは、常総学院を常勝軍団に作り上げた木内幸男監督だ。木内マジックという言葉は当時は無かったが、随所にマジックのごとき采配をふるい勝利したのである。が、この大会後に取手二高を去り、常総へ行くことになっていた。確か、当時このチームで全国制覇をして取手二高を去るという目標を掲げてチーム作りをしたと聞いたことがある。そんなチームのエースだった石田投手。高校野球が大好きな私は当時の取手二高の快進撃が鮮明に思い出された。

高校卒業後は、色々あって最終的にプロ入りしたが、なかなか大変だったようです。

同じく甲子園のスターで早実の主将、牛若丸と呼ばれ、後に千葉英和高を率いた小沢監督もやはり若くして逝かれたが石田投手も若すぎた。残念でならない。